Guardiola verdedigt Haaland te midden van de worstelingen van Manchester City
Pep Guardiola, de manager van Manchester
City, heeft de groeiende kritiek op de recente vorm van Erling Haaland gebagatelliseerd
te midden van de aanhoudende inzinking van het team. Hoewel Haalands
persoonlijke prestaties een gespreksonderwerp zijn, benadrukte Guardiola dat de
huidige worstelingen niet de schuld zijn van één enkele speler. Hij schrijft de
problemen eerder toe aan het algehele gebrek aan samenhang van het team.
Guardiola maakte duidelijk dat de
moeilijkheden van het team een collectief probleem zijn, in plaats van iets
dat wordt veroorzaakt door Haalands individuele prestaties. "Het is een
situatie die het hele team treft, niet een specifieke speler," verklaarde
Guardiola tijdens een persconferentie voorafgaand aan de Boxing Day-wedstrijd
van City tegen Everton. Hij wees erop dat Haalands eerdere succes, waarbij hij
regelmatig scoorde, een product was van de collectieve inspanning van het team.
De manager benadrukte dat de bredere problemen van het team niet alleen te
maken hebben met Haalands vormdip, maar eerder met een combinatie van problemen
die de hele selectie treffen. Goedkope
voetbalshirts, vaak gedragen als symbool van teamtrots, zien een gemengde
vraag in de Premier League, waarbij de ontwerpen van Manchester City prominent
aanwezig blijven ondanks hun recente problemen.
Ondanks dat ze op de tweede plaats staan
in de Premier League-doelpuntenlijsten met 13 doelpunten, hebben Haalands
recente prestaties zorgen gewekt. De 24-jarige aanvaller heeft in zijn laatste
13 wedstrijden slechts vier keer gescoord. Deze doelpuntendroogte valt samen
met de algehele vormdaling van Manchester City, waardoor ze zijn gezakt naar de
zevende plaats in de Premier League-ranglijst, met slechts één overwinning in
hun laatste acht wedstrijden. Tien van Haalands 13 competitiedoelpunten kwamen
in de eerste vijf wedstrijden van het seizoen, en zijn prestaties sindsdien -
drie doelpunten maken en één assist geven in 12 wedstrijden - liggen
aanzienlijk onder zijn gebruikelijke hoge normen. Ondanks zijn recente
problemen, behoren Haaland
shirt nog steeds tot de bestverkochte producten in de merchandise-winkel
van Manchester City, wat de blijvende populariteit van de aanvaller
weerspiegelt.
Hoewel Haaland toegaf niet optimaal te
presteren na een 2-1 nederlaag tegen Aston Villa op 21 december, benadrukt
Guardiola dat de oplossing voor City's huidige inzinking niet zo eenvoudig is als
het aanwijzen van één speler. "Als het slechts om één speler ging die
ondermaats presteerde, zou het veel gemakkelijker zijn om het op te
lossen," zei Guardiola. De manager benadrukte dat Haaland's problemen een
weerspiegeling zijn van bredere problemen binnen het team. De aanvallende
vloeibaarheid en creativiteit die ooit City definieerden, zijn verzwakt,
waardoor Haaland geïsoleerd is en moeite heeft om de service te krijgen die hij
nodig heeft.
Ondanks de collectieve problemen van het
team, verdedigde Guardiola Haaland snel en stelde dat de situatie van City
zonder hem nog erger zou zijn. De manager herhaalde dat Haaland de juiste
service op de juiste gebieden moet krijgen om weer in zijn beste vorm te komen.
Guardiola erkende dat verschillende factoren, zowel klein als groot, hebben
bijgedragen aan de neergang van het team, en het aanpakken van deze problemen
zal een gezamenlijke inspanning van de hele selectie vereisen.
Concluderend, hoewel Haalands individuele
prestaties onder de loep zijn genomen, is Guardiola's boodschap duidelijk: de
problemen van Manchester City zijn een teamkwestie, en het verbeteren van de
collectieve dynamiek is de sleutel om weer op het goede spoor te komen.
Reacties